Op golven van geluk - 1

Lady Anne Hayworth had verwacht dat hij er op zijn minst een beetje...netjes uit zou zien. Ze had nog nooit een man ontmoet die er zo slordig uitzag. Doordat de drie bovenste knoopjes van zijn overhemd openstonden, kon ze zien dat zijn borst net zo door de zon gebruind was als zijn handen. Hij zat alleen aan een tafeltje van de kroeg en keek alsof het establissement van hem was. Maar ze wist zeker dat dat niet zo was. Dat dacht ze tenminste zeker te weten. Want wat of wie hij dan wel was, wist ze ook niet.

Toen ze voor hem stond, voelde ze de bijna onbedwingbare neiging om de schaar in zijn zwarte haar, dat over zijn schouders hing, te zetten en om een scheermes over de donkere stoppeltjes op zijn kaak te halen.

Ze was eraan gewend dat mannen voor haar opstonden. Deze man bleef echter zitten. Hij streek langzaam met zijn lange vingers over zijn kroes en keek ondertussen naar haar alsof hij aan het bedenken was hoe het zou zijn om met die vingers over haar hals te strijken. Het was een krankzinnige gedachte, en ze begreep niet waarom die bij haar was opgekomen. Ze was er niet aan gewend dat mannen naar haar keken met een blik alsof ze onwelvoeglijke dingen met haar wilden doen. 

Nee, deze man was bepaald geen heer van stand.

Misschien had de man die bij de deur stond haar bij wijze van grap naar deze kerel toe gestuurd. Als dat zo was, zou ze het geld dat ze hem had gegeven terugeisen. Maar aan de andere kant...

Ze kuchte en zei: "Ik zoek kapitein Jack Crimson."

"Crimson Jack. Dan heeft u hem gevonden."

"Aha. Kapitein Crimson Jack, de avonturier?"

Hij trok zijn mondhoek een stukje op, waardoor er een spottend lachje op zijn gezicht verscheen.

"Het hangt ervan af wat u onder avonturier verstaat, prinses."

"Ik ben geen prinses. Mijn vader is een graaf en geen prins of koning. Hij..." Ze zweeg. Het ging hem niets aan wie of wat haar vader was en of ze wel of niet van adel was. 

"Men heeft mij gezegd dat u mij zou kunnen helpen."

Hij liet zijn blik over haar lichaam dwalen. Ze kreeg een vreemd gevoel in haar buik en balde haar in witte handschoenen gestoken handen tot vuisten om het trillen tegen te gaan.

"Het hangt ervan af wat voor hulp u nodig heeft," zei hij. "Als u een avonturier tussen de lakens zoekt-"